馬三郎25時

加藤剛史

アパパネの強さの秘密とは…

　いよいよ開幕する２０１０年のクラシック。先日の高松宮記念に続き、関東馬が中心となるのはうれしい限りだが、約半数の馬が早めの栗東入厩で調整され、直前の追い切りを生で見ることができなかったのは残念でならない。ただ、今の阪神競馬場は関東馬が直前に輸送した際の出張馬房があまりいい環境になく、今開催の阪神競馬でも急激に体重を減らす競走馬が目に付く現状だ。まだ繊細な３歳春の牝馬だけに、何とかフェアな状態で過ごせる環境を与え、大一番を迎えてもらいたいものだが…。
　
　２月１８日から関東馬では最も長く栗東に滞在しているアパパネだが、担当の福田調教厩務員との熱愛ぶりが話題となっている。普段から彼にベッタリと顔をすり寄せ、その瞳はまさに“恋する乙女”なのだとか。女性リポーターが馬房を訪れた際は、「２人の邪魔をするな」と言わんばかりのキツい目でにらみつけ、離れた途端に彼氏のこかんに顔をうずめ、イチャイチャと…。

　阪神ＪＦ優勝後、放牧に出さずに厩舎で調整した経緯は、アパパネの恋心を察しての“親心”だったのでは、と妙に納得させられた。ゲート入りまで厩務員に付き添ってもらえても、次に会えるのはレースを終えたあと…。誰よりも速くゴール板を駆け抜けて彼に会いたい、褒められたい、という想いが、彼女の強さの秘密なのかも知れない。

（美浦時計班・加藤剛史）

2010年04月07日