アプリコットフィズが、美浦坂路で鋭い伸びを披露した。角馬場で十分にウォーミングアップしたあと、坂路へ移動。大きなストライドで、ゆったりと四肢を前に進める。鞍上の手綱が少し緩められると、スッと反応して鋭く伸びた。全体時計こそ4F53.3秒と平凡だが、ラスト1Fは11.9秒。その切れ味を存分にアピールした。

　「カイ食いが細くて、体が増えない。血統的なものもあり、繊細な馬だからね。増やそうと思ってもムダなんだ。だからもう、ある程度ハードにやった方がいいだろうと思って。12月に帰ってきてこれで4本目。月曜にもやってるから、十分だろう」。見届けた小島太師の口からは、不安と期待の入りまじった言葉が突いて出た。

　「乗っていてそんなに速い感じはないのに、時計は出ている。この血統独特の加速の仕方だね」と話すのは、騎乗した小島良助手。母マンハッタンフィズは、01年菊花賞、有馬記念、02年の春の天皇賞を制したマンハッタンカフェの全妹。その血を知り尽くすスタッフの言葉には、重みがあった。

2010年01月08日