勝利の味を覚えたネオヴァンドームが、さらなる飛躍を目指して重賞に挑戦する。実戦さながらにデムーロが騎乗して、栗東坂路で併せ馬を行った。前半はスターウォーズ(3歳新馬)を先行させて、その背後をぴったりと追走。折り合いをつけながら、ゆったりとカーブを曲がった。

　ラスト2Fを切ったところで鞍上が進出を開始。すると、温存されたパワーが一気にはじける。最後はステッキに応えて4F54.5-39.5-12.6秒。シャープな伸び脚で2馬身先着を決めた。

　引き揚げてきた鞍上に感触を確認した藤原英師は「見ての通り。後ろから行って、最後だけ追ってくれと指示した。デムーロも“良かった”と言っていたよ」とまずまずの口ぶり。1月30日の京都、つばき賞を予定していたが、鼻肺炎により出走を取りやめた。「人間で言えば、はしかみたいなもの。熱が出て2、3日は休ませた」。予定は変わったが、その動きが不安を吹き飛ばした。

　デビューから3戦連続で2着と惜敗が続いたが、前走は危なげない内容でV。「もう少し動きに幅がほしいところだが、馬体はだいぶしっかりしてきた」と肉体面の成長を感じている。

　デムーロとのコンビは今回が2回目になる。「前回は失敗したと話していた。ネオユニヴァース(デムーロでクラシック2冠を達成)の子どもということで、この馬が好きみたい。本人も思うところはあると思うよ。上を目指している馬だから、どんなレースをしてくれるか楽しみ」。チャレンジャー精神で重賞の壁を打ち破る。

チャレンジャー精神で重賞初Vを狙うネオヴァンドーム

2010年02月12日