馬三郎25時

掛札慎二

馬上にいる時とは違う、騎手たちの姿があった

　少し前の話になるが、３月20日に休日を利用して友人と阪神競馬場へ行ってきた。東日本大震災により、12、13日の競馬開催は中止となっていたが、19日から「被災地支援競馬」として再開されたばかりであった。

　全レース終了後、スタンドから出ると「なんかめっちゃ長い行列ができてるで」と言う友人が指差す方向には、長蛇の列ができていた。19?21日の３日間は阪神、小倉それぞれの競馬場で、騎手による募金活動が行われており、競馬ファンたちが募金をするために列を成していたのである。正門を出ると「募金にご協力お願いします！」と大声で呼びかける高田騎手、「ありがとうございます！」と募金をしたファン一人一人に対し、両手を差し出す松岡騎手…。そこには、馬上にいる時とは違う、騎手たちの懸命な姿があった。

　ＪＲＡの発表によると、３月19日?27日の開催５日間で集まった募金総額（レースゼッケンチャリティー販売分を含む）は４４７３万円余り。なお、ＪＲＡでは現在も募金は継続している。馬券が発売・払戻が行われている競馬場・ウインズで募金箱が設置されているので、これらの施設にお出かけの際には、ぜひとも募金にご協力お願いします。

（編集部・掛札慎二）

2011年04月03日