第51回AJCC・GII(芝2200m)は中山11Rに13頭で争われ、5番人気のネヴァブションが絶好調・横山典の手綱で復活V。粘り込みを図る9番人気シャドウゲイトをきっちり首差捕らえて連覇を達成した。勝ち時計は2分12秒6。3着には3番人気のトウショウシロッコが入り、3連単は11万超の波乱の決着となった。

　手がつけられないとはこのことだ。2週連続で重賞制覇を決めた横山典はこの日5勝を挙げ、今年早くも19勝。2位の武豊に6勝差をつけて全国リーディング首位を快走する。それでも「絶好調ではなかったけど、でもそれなり(の状態)に立ち直らせてくれた」と自身のことはさておき、スタッフへの感謝の気持ちを表したのがノリらしい。

　08年エアシェイディに始まり、伊藤正師はレース史上2人目の3連覇。「まだ、100%じゃない。もうちょっと良くなればもう1度、GI戦線に戻れる」と指揮官は大舞台を視野に入れる。日経賞(3月27日・中山)から宝塚記念(6月27日・阪神)への参戦も見据える7歳馬の今後が楽しみになった。

シャドウゲイトとの激しい先頭争いをするネヴァブション(手前)＝中山競馬場

2010年01月25日