「第15回シルクロードS・GIII」(芝1200m)は7日、京都11Rに16頭で争われ、2番手を追走した3番人気のアルティマトゥーレが、逃げたショウナンカザン(2着)をあっさりかわすと、そのまま突き抜け、1分8秒1のタイムで重賞2勝目を飾った。3着には6番人気のシンボリグランが入り、関東馬が上位を独占。なお、1番人気のエイシンタイガーは見せ場なく8着に敗れた。

　横山典もあきれるほどの完ぺきな競馬だった。「休み明けの分、負担をかけないように。大事に乗ったけど、力が違いました」と横綱相撲に胸を張る。前走、前々走と1番人気に支持されながら、結果を出せず。中間はメンタル面のケアを中心に立て直した。今回は3番人気。「最近はちぐはぐなレースだったし、流れに乗りたいと思っていた。今回は人気を下げたので…。それは自分たちの責任。この先につながる競馬をしたかった」。奥平師はホッとした表情で重賞2勝目をかみしめた。

　6歳牝馬には繁殖入りの日が迫る。高松宮記念(3月28日・中京)がラストランだ。「視界良好です」。鞍上がそう言って力を込めれば、37歳の若きトレーナーも「雪辱の場が来る。美しく馬産地へ送り出したい。勝って終わりたい」と口元を強く結んだ。1番人気で臨んだ、昨秋のスプリンターズSでは5着。最後の勲章こそ、最高の嫁入り道具だ。快速のヒロインがスプリント女王の座を狙う。

逃げたショウナンカザン(左)を交わし、楽に抜け出すアルティマトゥーレ(中央)＝京都競馬場

2010年02月08日