浜口和也

鉄火場から消え行く煙

　いつも調教スタンドで気さくに話しかけてくれる宮本調教師。そんな普段は底抜けに明るい師が、最近はなんとなく元気がない。それとなく話を聞いてみると「今で禁煙２週間目なんやわ。何度か吸いたい気分になったけど、なんとか乗り越えられた気がするわ…」と、実はつらい我慢の日々であったのだ。たばこを吸った経験のない当方には未知の世界だが、「禁欲」のつらさならよく分かる。

　３月１日から栗東支局の事務所も禁煙になった。時代の流れだけに仕方ないのかもしれない。公共施設すべてを禁煙にする動きまで出てきたし、ますます愛煙家の方々の肩身は狭くなる一方である。つまり、パチンコ屋や競馬場だって全面禁煙となる可能性がある。まったく異論などないわけだが、ギャンブル場にある独特な「鉄火場」の雰囲気が大好きな当方。煙にむせながらも戦う場面がなくなるのかと思うと、なんとなく寂しい気持ちになってしまう。

（栗東時計班・浜口和也）

2010年02月28日