玉川祝

不思議な縁のコンビで王座奪還を

　日曜の東京では古馬牝馬の熱き戦いが行われるが、同日の夜、海の向こうでは「シンガポール航空国際Ｃ・Ｇ?」が行われ、日本代表としてシャドウゲイトとヤマニンキングリーが出走する。３年ぶりの王座奪回成るか、注目レースだ。

　振り返れば３カ月前の２月10日にシャドウゲイトを管理する加藤征師、田中勝騎手、弥永記者と飲む機会があった。話題の一つがゲイトだったが、師も勝春も「またこのペアでシンガポールへ行けたらな?」と“冗談交じり”で語っていた。冗談半分だったのは、３年前のシンガポール戦以降は勝ち星がなく、当時の戦績ではとても選出される材料がなかったし、勝春以外の騎手でレースを使っていることが多かったからである。

　ところが、運命は皮肉なもの。３月の中京記念勝ちが決め手となり選出されたのだが、実は最初はこのレースを使う予定などなかったし、勝春も違う馬で遠征するはずだった。

　つまり人馬ともに予定外の出走、騎乗での復活劇で、本当に不思議な縁で結ばれている。「日本での最終追い切りの感触は文句なく良かったよ」と勝春。手応え十分でレースへ挑むようだ。

　今年はドバイＷＣ、デューティフリーの勝ち馬など例年以上の好メンバーがそろいそうだが、何とか打破してほしい。

（美浦想定班・玉川祝）

2010年05月14日