武山修司

オグリのおかげで今がある

　筆者が就職活動をしていた１９９０年は「バブル絶頂期」で売り手市場だった。企業は学生の青田買いに走り、「うちの会社に来てくれれば１０年後には年収１０００万は約束できます」と誘われたこともあったが、最後は内定をもらった２社に絞り込んだ。一部上場の企業で働き「金と安定」を取るか、前者より給料が高くはないものの、競馬専門紙で「夢」を取るかを迷った。当時は競馬の認知度が高くなく、親の希望は言うまでもなかったが、暮れの有馬記念で馬券が外れたら一部上場、当たったら予想センスありとみて、競馬専門紙に就くと説得して馬券を買わせた。

　買い目はメジロライアンとメジロアルダンのメジロ、奥平厩舎の親子丼・枠連３?４を一本で勝負。結果は天皇賞・秋６着、ＪＣ１１着後の「終わっている馬」と一番最初に見切ったオグリキャップが勝ち、２着はメジロライアンが入線。予想は外れたが、当時は馬連がなくオグリがアルダンと同じ４枠に入っていたため、馬券は大当たり。結局この業界に入った。

　３日にオグリキャップが逝ってしまった。今の仕事はつらいこともあるが、やりがいがあって楽しい。あの時、オグリが４枠に入っていなかったら、筆者はどのような人生を送っていたのだろうか?。マイルＣＳではバンブーメモリーとの壮絶な叩き合いをハナ差でしのぎ、連闘で臨んだＪＣでのホーリックスとの死闘。あの有馬記念での奇跡の復活劇は今でも脳裏に焼き付いている。一時代を築いた名馬の功績は後世に語り継がれるだろう。安らかに眠ってほしい。

（美浦想定班・武山修司）

2010年07月12日