紺谷和彦

サマー２０００シリーズに注目！

　先週の火曜（13日）、休日を利用して久々にナイター観戦（阪神×巨人戦）のため甲子園へ。梅雨空の下、開催が危ぶまれたが、無事に試合は行われた。結果は延長戦の末、タイガースは敗退。だが、４万人を超す観客の熱狂ぶりには驚かされるばかりだった。

　そういえば、中央競馬の最高入場者数は1990年の東京競馬場で行われた日本ダービー。実に１９万人を超えるファンが集まっていた。そのときに巻き起こった「中野コール」はのちの語り草になったほど。バブル景気や競馬ブームに乗っていたとはいえ、前年比割れが当たり前の現在では考えられない数字だ。

　景気低迷が叫ばれる昨今、売り上げ減に歯止めをかけるべくＪＲＡはさまざまなな企画を催しているが、夏場は何といってもサマーシリーズだろう。個人的に今年は２０００シリーズのホッコーパドゥシャに注目している。見事にチャンピオンとなった昨年と違い、今年はひと息入っての参戦。それだけに前走の結果（七夕賞?着）には悲観していない。もともと使われつつ調子を上げるタイプなので、次走の小倉記念では結果を出してくれると期待している。

（編集部・紺谷和彦）

2010年07月19日