橋口師が挙げるトレセンの環境の変化

　「夏は牝馬」という競馬界の格言について、橋口師に意見を求めたときの話だ。

　「ウチの管理馬で特に意識したことはないけど、夏負けするのはオトコ馬と昔から相場は決まっているね。でも、今はオスだからどうだ、メスだからどうだというのはないよ。環境が良くなったからな」。短期放牧を挟んだ適度なローテ、食物の栄養価向上。僕が思い当たる最近の環境の変化はこのぐらいだったが、橋口師は別の要因も挙げる。

　「確かにそれもあるけど、オレの見解としては?蚊?だね。最近、トレセンでは蚊を見ないだろ？人間と同じで、蚊がブンブン飛んでるところでは馬も安心して休めないからな」。言われてみればその通りだ。シャツが透けるほど汗をかきながら取材するトレセンライフ。蚊が好みそうなにおいを存分にまき散らしている割には、これまで刺されたことは１度もない。姿すら見ない。

　さっそく栗東トレセン防疫課に電話してみた。「３日間を１サイクルとして年に１０回、特に５月ぐらいから集中的に害虫駆除を行っています。駆除の日時はきっちりとは決まっていませんが、調教後の午後とかに噴霧していますね」と担当者。加えて各馬房に卓上型殺虫剤をＪＲＡから直接配布。馬にとっての環境維持に努めている。

　牡馬に比べ、牝馬が体質的に強いのは確か。しかし、夏競馬で迷ったら牝馬を買うというのは今や昔の話だろう…と文を結ぼうとした矢先、６歳牝馬ケイティラブがアイビスＳＤを快勝。結局メスは強しなのか！？

（関西デイリー・長崎弘典）

2010年07月20日