城谷豪

トレセン居残りが主流に

　以前は夏場といえばトレセンに滞在する頭数が半分近くに減り、追い日でも朝一番以外はのんびりムードすら漂っていた。しかし近年は、高速道路の充実や景気悪化の影響で現地滞在を控える厩舎が増え、ここ２?３年は夏場といえどもガタッと馬が減った印象を受けなくなった。

　さらに昨年にＤＷをポリトラックコースに改装したことで、チップコースがＣＷのみとなり閉鎖するコースがなくなった（以前は夏の２カ月は坂路かどこか１コースが閉鎖）。これにより栗東で調整がしやすくなり、例年以上に居残りが主流となっている。

　先週の水曜も木曜が雨予報だった影響で、ＣＷは普段と大差がない頭数。今週も計200頭近くが追い切り、減る気配すら見られない。「この追い切りが終わったら、北海道や小倉へ行ってくれるんやろ」と毎週のようにぼやいてみたものの、特に頭数に変化は見られず夏開催も折り返しを迎えてしまった…。

　しかも夏場特有（暑さや輸送を考慮して）の上がりだけサッと流す馬が多く、早めに見切って他馬に視線を移すことが不可能。普段以上に忍耐力や持久力が必要となり、サラリーマンが始業する午前９時には全精力を使い果たし、抜け殻同然になる始末だ。

　それでもひと息つけば、想定をじっくり眺め、追い切りを回想して週末の検討へ。土日はせっせと馬券売り場へ走る自分を含めたスタッフを見ると、競馬が好き…いや大好きでないと成り立たない仕事だと改めて実感している。

（栗東時計班・城谷　豪）

2010年08月07日