城谷豪

“大きさ”に適したイベントでファン拡大を…

　先々週、小倉での仕事を終えた後すぐに新幹線で博多へ移動し、博多スターレーンで行われたプロレス団体・ドラゴンゲートの試合を観戦。４時からの試合開始だったので、残念ながら最後の３試合しか見ることができなかったが、最前列の席だったため迫力満点の試合を大いに堪能した。

　レスラーの観客をあおるパフォーマンス、それに負けじと応えるオーディエンス…。大きな会場にはない一体感にあふれた素晴らしいイベントだった。試合終了後にも出口でレスラーが握手をしてくれたり、グッズ売り場の売り子に扮するなど、サプライズ要素も充実していたのが印象的だった。

　一方、小倉競馬場でもジョッキーが企画した“お弁当を販売”したり、12Ｒ終了後にターフビジョンを利用してのジョッキーとの“ぷよぷよ対決”など、阪神や京都では実現しにくいローカルならではの親近感あふれるイベントを続々展開。来場したファンには好評を博していた。

　必ずしもファンが期待しているのはビッグマッチ（プロレスならタイトルマッチ、競馬ならＧ?レース）だけではない。身近にふれあうことができるなど、会場の大きさに適したイベントが重要であることを改めて痛感させられた。このような地道な努力をしていけば、やがてそれが実を結び、ファン拡大へと通じると思っている。

（栗東時計班・城谷　豪）

2010年09月12日