佐野裕樹

３冠トレーナーの貴重な講演!?

　「今度、講演することになったんだ」とちょっとだけ自慢気な顔を見せた国枝師。聞けば、11月８日（月）に新宿ロフトプラスワンでトークショーを行うそうだ。

　「お前も来いよ」と誘われたが、筆者は昔、衣笠祥雄氏（元広島東洋カープ・現野球解説者）の講演会で居眠りしてしまった不届き者である。同系？の師では、同じ失敗を繰り返すかもしれない。というわけで欠席するが、宣伝だけはしておきます。

　秋華賞の２日前。某スポーツ紙に、『アパパネ戦力外通告！』というド派手な広告が掲載された。これにはさすがに不快感を示したが、「そんなことあったけな？勝ったから忘れちゃったよ」といつもの“クニクニスマイル”。ただ、師も、関係者も相当燃えていたに違いない。期待に応えて牝馬クラシック３冠をもぎ取ったアパパネは、“戦力外”どころか今や競馬界の“エース”になった。

　気になる状態には、「元気一杯だよ。何事にも動じないし、痛い、かゆいも言わない（笑）。エリザベスでも強いアパパネを見せたいね」とのこと。

　前哨戦を含め、思い描いたとおりのローテーションで使えたのは、アパパネの強さだろう。その鉄人ぶりから“競馬界の衣笠”と呼ばれる日も近い。

（美浦時計班・佐野裕樹）

2010年10月29日