工藤修

師匠と弟子の深いきずな

　「先週から調教に乗っていて、多くの視線を感じるんですよね」と話をしてくれたのは“ブシ”こと武士沢騎手。というのは、着慣れた中野渡厩舎（10月20日で勇退）の厩舎服ではなく、黒いジャンパーで調教をつけているからだ。

　確かに、我々も記者席で『赤胴に袖青』の服を着て追い切っている騎手＝武士沢と違和感なくチェックしていた。それは一緒に朝の調教で馬場入りしている調教助手、騎手の皆さんも同じで、ブシといえば“赤＋青”と認識されていた。

　事実ひと息入れているブシが「黒色を着ているから、誰だか分からなかったよ」と声をかけられているのを数回聞いている。それに対してブシは「先生も勇退されたし、心機一転の意味でもこれにしたんですけれどね」と話していたが、着ているジャンパーのジッパーを少し下げるとそこには『赤胴に袖青』の厩舎服がチラリ。そして「厩舎がなくなって誰も（中野渡厩舎の服）を着れないんですからね。でも、フリーとなった僕なら問題ないわけだし、できればこの色を継承していきたいんですよ」と真剣な表情で話した。

　騎手候補生時代から、厳しさと愛情で導いてくれた師匠。その恩を片ときも忘れたことがないからこそのエピソードだろう。師匠と弟子のきずなの深さに胸を打たれた。

（美浦想定班・工藤　修）

2010年11月05日