森元要輔

“カリスマ・オグリ”の見えざる力

　「パシャ、パチャ」。

　中山競馬場から帰路に着こうとすると、至るところから携帯で写真を撮る音が聞こえたので、思わず頭を見上げると、そこには見事にイルミネートされた、高さ20ｍのヒマラヤ杉が…。独り者には切ない季節がやってきた。

　毎年恒例のイベントが催されている一方で、師走の中山競馬場でとにかく目立つのが、７月３日に惜しまれつつ亡くなった“芦毛の怪物”オグリキャップのポスター。第５回中山開催を通じて、オグリのメモリアルイベントが行われているためなのだが、やはり同馬の存在感は絶大だ。

　そんなさなかに争われた、先週の阪神ＪＦ。結末は大方の予想通りレーヴディソールの完勝だったが、２、３着にも同じ芦毛を引き連れて、まさかの芦毛ワン・ツー・スリー決着。これは８４年にグレード制導入後、Ｇ?では初の珍事とのこと。「カリスマ・オグリ」の見えざる力を感じたのは筆者だけではないだろう。

　ちなみに、朝日杯ＦＳ、有馬記念には芦毛馬が１頭ずつエントリーしており、２頭とも、鞍上には蛯名を予定している。蛯名と言えば、アパパネとともに牝馬３冠を達成した今年の顔だ。普段オカルト的馬券にはほとんど興味はないのだが、今回に限っては少しだけ買ってみようと思っている。
　
（美浦時計班・森元要輔）

2010年12月16日