妹尾和也

ミラクルの代表校と同じく“今春”が楽しみ

　春の選抜高校野球の出場32校が１月28日に発表された。地元が岡山ということもあり、注目していたのが創部１年目で甲子園出場を決めた創志学園。ほぼ“当確”とは思っていたが、岡山の古豪・関西とともに選出され、ホッと胸をなでおろした。

　創部１年ということで、もちろんメンバーは全員２年生（現在は１年）。昨夏の岡山大会では１回戦でコールド負けしており、当時は甲子園出場なんてとても考えられなかった。

　ミラクルの原動力となったのが長澤監督。05年春のゼンバツでは創部２年の神村学園（鹿児島）で準優勝しており、アトランタ五輪では女子ソフトボールのヘッドコーチを務めたほどの名将である。改めて、指導者の重要性を感じさせられた出来事だった。

　競馬界では創部（？）間もない新星として注目しているのが矢野英厩舎。開業２年目の昨年は26勝の好成績を残し、昨年の暮れはフォーエバーマーク（阪神ＪＦ）、タツミリュウ（朝日杯ＦＳ）でＧ?出走も果たしている。

　スティンガーのめいにあたるフォーエバーマークは、デビュー前から個人的に気になっていた一頭。クロッカスＳをあっさり逃げ切ったように、スピードがあり過ぎるので短距離馬のイメージが強い。だが、母父がダンスインザダークなので距離が延びても面白いのでは…とひそかに期待している。

　創志学園と同じく“今春”の夢舞台での活躍が実に楽しみだ。

（編集部・妹尾和也）

2011年01月31日