鶴谷義雄

最後の年に再びクラシックの夢を

　先週のデイリー杯クイーンＣの予想は、デルマドゥルガー◎（３着）、勝ったホエールキャプチャは○、ダンスファンタジアは▲（６着）だった。

　取材の段階で感触が良かったのが、勝ち馬ホエールキャプチャ。しかし、人気を考えてひねった予想にして、悔やまれる結果となった。週中の取材で“１頭（ダンスファンタジア）強いのがいるが？”と田中清師に振ると、真顔で「何を言っているんだ。現に阪神ＪＦで負かしているんじゃないか」と意気込んだ。なるほど、追い切りに関西から池添を呼んで万全の態勢。人気（配当妙味）だけで割り引いたのは、軽率だった。

　担当している蛯名厩務員は、昭和45年の桜花賞馬タマミを担当していた。まだ東京競馬場に厩舎があるころで、なつかしさがよみがえる。そのタマミも本社杯のクイーンＣを制して、桜花賞トライアル、本番まで５連勝を飾っている。オークスでは距離に泣き14着だった。

　蛯名厩務員は今年の10月で定年になるが「最後にまた巡り合ったよ」と笑顔をのぞかせていた。それでもグルメフロンティア（平成10年・フェブラリーＳ１着）、トーホウシデン（平成12年・菊花賞２着）などを育てている腕利きだ。「こちらの方は器用さがある。（タマミ）に近づけるかな」と話すが、競馬人生、最後の年に桜花賞２勝目が来るか、応援してみたくなった。

（美浦時計班・鶴谷義雄）

2011年02月17日