浜口和也

「池江流」で劇的フィナーレを…

　最高気温が１０度を超える日が多く、栗東トレセンも３月を目前にして着実に春が近づいてきている。自然と気分も高揚してくる時季だ。しかしその一方で、競馬の世界において３月は別れの季節でもある。

　２月いっぱいで引退、そして解散となる池江郎厩舎。ディープインパクトなど数々の名馬を送り出した、言わずと知れた名門厩舎だ。当方が競馬記者になって丸６年になるが、１年目から時計班として担当しているのがＤコース。そして、このＤコースを主体に調教しているのが池江郎厩舎で、いわば「主」のような存在だ。ウッドチップからポリトラックになった今でも、このスタイルは変わっていない。この６年間、たくさんのオープン馬の追い切りを見せてもらったし、通して見てきたという競馬記者的「自負」は当方にとっても財産となっている。

　池江郎厩舎と言えば、今では珍しいハード調教が有名。仕上げに一切の手加減はなく、本追い切りに加えて、直前にも時計を出すのが特長で、あのディープインパクトの無敗３冠がかかった菊花賞前日ですら、例外ではなかった。自他ともに認める草食系の当方も、この「攻め」の姿勢は見習わないといけないのかもしれないが…。

　ちなみに、最後のレースとなるのが中山記念のリルダヴァル。担当のＤコースではなかったが、直前の金曜日には坂路で４Ｆ55秒３―12秒４（馬なり）と、最後まで「池江流」を貫いた。ヴィクトワールピサを撃破して劇的フィナーレ…なんてこともあるかもしれない。

（栗東時計班・浜口和也）

2011年02月27日