紺谷和彦

桜の女王へ一点の曇りもない仕上げ

　東日本大震災や福島原発の事故など、未曾有の出来事に見舞われた激動の３月が過ぎ、４月１日付で栗東時計班に異動となった。神戸編集部に移ったのが07年の６月。３年半が過ぎ、念願の？現場復帰となった。

　視力低下や仕事勘などかなりの不安を感じつつ、久々に訪れた栗東トレセン。水曜は坂路での追い切りラッシュに遭遇し、木曜はコースで時計を採ったが、やはりブランクは想像以上にきつかった。その他の業務でも戸惑うことが多く、かなりの苦戦を強いられた。慣れるまではいま少し時間がかかりそうだ。

　ただ、目の前で馬を見れることは、やはりうれしい限り。桜花賞ウイークということもあり、栗東トレセンは活気に溢れていた。

　特に動きが素晴らしかったのが、坂路で４Ｆ51秒６―11秒７という好時計をマークしたホエールキャプチャ。池添騎手の合図に瞬時に反応し、豪快に伸びてフィニッシュ。馬体の張りや気合乗りも上々で、本番に向けて一点の曇りもない仕上げにある。

　今年は大本命レーヴディソールのリタイアにより、世間では混戦とも言われているが、主役は間違いなくこの馬だろう。日曜日は阪神競馬場での勤務。単勝馬券を握り締めて応援するつもりだ。

（栗東時計班・紺谷和彦）

2011年04月09日