安里真一

渡辺騎手には１日でも早くターフに戻ってほしい

　２２歳のときに患った腰椎椎間板（ついかんばん）ヘルニアが３月上旬に再発。それからはいろいろな病院に通いながら、だましだましで仕事をしてきたが、４月２２日の早朝、ついに歩けなくなるほどの激痛が左足を襲ってきた。くしくも、その日はチャンピオンズマイル観戦のため、香港へ旅立つ当日。早くから休日を調整していた４泊５日の旅は、２泊３日の入院に変わった。

　その後は２週間の自宅療養となり、仕事をカバーしてくれたスタッフには心から感謝するとともに、歩行が困難になるほどの今回の腰痛をはじめ、病気によって意志とは正反対に体が動かないことがあると知り、デスクという立場をいただいている身にとって、他人の痛みを知るいい機会にもなった。

　そんなわけで現在は病院通いの毎日であるが、月曜日、病院の待合室に渡辺騎手の姿があった。渡辺騎手は15日の京都２Ｒの発走時、馬が斜めに出ていってしまったため、右足がゲート機との間で圧迫されたまま引きずられる格好となり、負傷。右足の小指を骨折したとのことだが、足全体がパンパンに腫れ上がっており、よく小指だけで済んだな…がその足を見たときの感想だった。

　しかも、そんなケガを負いながらも、そのレースできっちり結果を出す（１着）のだから、さすがプロフェッショナルである。治療は、針金で固定する手術の案もあったそうだが、少しでも早く職場復帰できる自然治癒を選んだとのこと。同じ病院、同じ担当医で治療を受けるものとして、１日でも早くターフに戻れることを祈っている。

（栗東想定班・安里真一）

2011年05月18日