庭を貸すだけの状況を変えるには…

　秋のＧ?が今週末のスプリンターズＳから開幕。昨年は香港馬ウルトラファンタジーが制したこのレース。今年も外国馬は強力布陣で、なかでもシンガポールのロケットマンは圧倒的な支持を集める可能性が高い。

　２１戦１７勝、２着４回。海外を飛び回る事情通は「圧勝する」と話している。自国以外では取りこぼしも多いだけに“内弁慶”との声も聞かれるが、「負けたレースは騎手の下手乗りが原因。まともに負けたのはほとんどないよ。とにかくスピードが違う。負けるなら逆にペースが落ち着いて掛かった時じゃないかな。まあ普通に走れば勝つよ」と語る。

　今年も外国馬Ｖが濃厚とはさみしい限り。そもそも、近年のスプリンターズＳは完全に日本が庭を貸しているだけの状況が続く。その要因がサマースプリントシリーズにある気がしてならない。有力馬が夏場に使い、秋には余力を残していないケースが多々見られる。事実、サマースプリント覇者がスプリンターズＳで好走することは少ない。

　現状のシステムでは今後も外国馬がスプリントＧ?を席巻する。馬券的にそれはそれで構わないのだが、やはり日本人としては日本馬の活躍も見たい。ただでさえスプリント路線の底力は香港が上。がっぷり四つの戦いを見るためにも、施行時期やシステムの変更等に着手すべきだろう。

（関東デイリー・豊島俊介）

2011年09月27日