凱旋門賞取材を振り返る

　フランスから帰国して２週間ほど。３冊のノートに記された関係者の?ヒットコメント?とともに、凱旋門賞取材を振り返りたい。

　２６日。「これだけ順調にきた日本馬も珍しい。これまで遠征した関係者の経験のおかげ」（ヒルノダムール・平岩厩務員）。放射能の影響から持ち込む物が制限されたが、出発前に各方面から情報が集まったために、早めに手が打てたという。
　２７日。「ぶっつけだときつかった」（ナカヤマフェスタ・佐々木助手）。４着でもＪＣ以来のフォワ賞を使えたことに安堵の表情。
　２８日。「日本馬のレベルが高いのは僕が一番よく知っている。日本馬はスピードとタフさがある。それに乗りやすい」（ガリコヴァ・ペリエ騎手）。凱旋門賞３連覇男の言葉が日本馬Ｖを予感させた。
　２９日。「これで世界の競馬に少しは名を残したかな」（昆師）。連日、地元の競馬新聞が一面で取り上げることに、師がポツリ。
　３０日。「津波の災害のあと、日本馬がドバイワールドカップを勝ったのは感動的だった」（フランスギャロのお偉いさん）。「私も大学の後輩が被災されたので…。どちらが勝ってもいいから日本にいい報告をしたい」（二ノ宮師）。枠順抽選会場にて。?がんばれニッポン?だ。
　１０月１日。「１番人気でダービーを勝つと度胸がすわるもんだよ」（昆師）。凱旋門賞前日、昆師に?緊張しませんか？?とたずねたらサラリと返された。
　２日。「これが次の人への橋渡しになれば…。私もあきらめないで挑戦したい」（二ノ宮師）。凱旋門賞はヒルノが１０着、ナカヤマが１１着とともに大敗。悔しさを胸にリベンジを誓った。
　３日。「やれることをすべてやったので悔いはない。これがスタート地点。また挑戦するよ」（昆師）。一夜明け、ロンシャンに戻ってくることを宣言した。
　４日。「今度はトランセンドでがんばるわ」（藤田騎手）。空港にて。?男?は南部杯Ｖに気持ちを切り替えていた。
　ペリエも、仏国の記者もこう言っていた。「力は通用する。あとは運だけ」と。凱旋門賞の日本馬制覇を―。夢を信じ続けたい。

（関西デイリー・井上達也）

2011年10月18日