強くなるにはバランスが肝心

　最寄り駅まで車で約30分。美浦に住んでいると交通手段としてはもちろん、生活していくうえでも車は欠かせない。歩く時間が少なくなるのは必然かもしれない。さすがに今のままでは…と危機感を覚え、運動不足解消のためジョギングを開始した。だが、その後に襲いかかってきた、久しく味わっていなかったこの感覚…。そう筋肉痛だ。

　いかに体がなまっていたかを痛感するとともに、ふとある疑問が浮かんだ。競走馬の休養理由としても多い筋肉痛。だが筆者と違い、普段から運動しているはずの馬が、なぜ筋肉痛になるのだろうか。具体的にどんな症状かを勢司師に聞くと「痛がるというよりも、動きが重いと感じたり、さばきがぎこちなくなったりしますね。成長期に起こることもありますけど、負担をかけすぎてしまうとそういった症状が出ますよ」とのこと。急激な運動をした時に起きるのは人間と同じのようで、やはり多いのがレース後のようだ。

　「速い時計を出すだけじゃなく、バランスが大事。人間でも右、左で握力が違うように、馬も利き手がありますからね。その偏りを少なくさせることが重要ですね」と話してくれた。アスリート同様に、ただ鍛えれば強くなるというほど簡単なものではない。制御しつつ調整する難しさを教えてもらいました。

（美浦時計班・石堂道生）

2012年04月13日