まさかのしんがり負けの理由

　先週の日曜日は休暇を取って、ダービーを観戦するため十数年ぶりに東京競馬場へ。昨年とは一転して晴天に恵まれ、約11万人が年に一度のお祭りムードに酔いしれた。

　以前、松田国師から「ダービー当日は１Ｒから雰囲気が違う」と聞かされていたが、その言葉通り朝イチから異様な盛り上がり。メーンのファンファーレ時は地響きがするほどの極限状態になった。関西の競馬場ではあまり見られない光景で、ダービーならではの醍醐味（だいごみ）を存分に味わうことができた。

　結果は周知の通りだが、個人的に注目していたヒストリカルは後方から見せ場なく、まさかのしんがり負け。これにはさすがに気を失いそうになったが、音無師によれば「ゲートで左トモをパイプにぶつけて、向正面では手前ばかり変えていた。あれでは競馬にならないよ」と敗因がはっきりしており、参考外の一戦と言ってもいいだろう。　帰厩後も元気な姿を見せており「体も回復して今のところは順調。木曜日に放牧へ出して秋に備えたい」（澤助手）と幸いにもダメージはなかった様子。年齢を重ねるに連れてどんどん良くなる血統だけに、今後の成長を心待ちにしたい。

　先週でひと区切りを終え、今週からダービーへ向けた新たな戦いが幕を開ける。どんなドラマが待ち受けているのか今から興味は尽きない。

（栗東想定班・森岡健一郎）

2012年06月02日