マイネルラヴの思い出

　名馬が死ぬとその馬の現役時代の思い出に浸る。不謹慎だが、他の競技にはない競馬の素晴らしいところだと思っている。

　９７、９８年のクラシック世代をこよなく愛する自分にとって、残念なニュースが９日のマイネルラヴの死亡。同世代の名馬に比べて華やかさがなく、ダークホースの印象が強かったが、個人的に５本の指に入る心の名馬だった。

　タイキシャトルを下した９８年スプリンターズＳが有名だが、個人的にはその２走前のセントウルＳに鮮烈な印象が残っている。言葉では説明しづらいが、誰もが「グラスワンダー、エルコンドルパサーと好勝負した実力はダテではなかった」とうなった。次走のスワンＳの単勝オッズ１・８倍という人気からも、インパクトの大きさが分かるだろう。知らない人はぜひ見てほしいレースだ。

　くしくも先週末、産駒として初めて重賞を勝ったコスモヴァレンチの子、ドリームバレンチノが函館スプリントＳでロードカナロアを下し重賞初Ｖを達成。これで３連勝と完全に本格化したようで、もしこの秋スプリンターズＳを勝つようなら、またドラマである。

　本当はＡＫＢ４８の総選挙ネタで「２５時」を書き終えていたが、訃報を聞いて急きょ変更。冥福を祈るとともに、少しの間だけマイネルラヴの思い出に浸りたいと思う。

（編集部・一瀬正人）

2012年06月18日