“ブロック制度”採用でどう変わるか

　今に始まったことではないが、今夏の新潟競馬も関東本場開催にも関わらず“関西馬”に相当の勝ち鞍を持っていかれた。しかしながら、今秋からは少し様相が変わりそうな雰囲気である。

　というのも、“ブロック制度”という新規定が採用されて、関西馬が関東本場へ、またその逆の関東馬が関西本場へ…の出走が大幅に制限されるからだ。まだ未勝利と古馬５００万下だけでの採用だが、「フルゲートに満たない限り、逆側への出走は不可」がルールとなる。単純に考えれば「これで少しは関西旋風が収まるのか！！」と関東人は喜びそうなものだが、冷静に「そうでもないぞ！」と語る調教師もいた。

　Ａ調教師は「今春を思い出してごらん。東京競馬では出馬ラッシュになって使えないので、相当の数の未勝利馬が関西へ遠征したんだ。それができなくなるんだぞ…」。なるほど、確かに取材をしていて「駄目だから関西へ持っていくわ！」とかなりの厩舎で言われていたのだった。

　また、Ｂ調教師は「まだ先になるが、来年の小倉開催はどうしたらいいのか？…と考えてしまう。そのクラスをブロックされると、小倉へ滞在させる馬が困る可能性が高い」と懸念していた。夏の小倉競馬は関東へ４０馬房が割り当てられるが、確かに今年を見ても大半の厩舎が未勝利と古馬５００万下の２クラスの馬たちを滞在させていた。それもそうだろう。新馬を小倉へ持っていくのはリスクが高過ぎるし、１０００万下以上の馬を滞在させて、もし除外の憂き目にあえば他のレースへ逃げることはまずできない。つまり、厩舎経営者から見れば“使えず丸損”になる可能性もあるからだ。

　この新制度の施行で、どんな変化が生じるのか―。注目していきたい。

（美浦想定班・玉川　祝）

2012年09月02日