若き腕利きによるワンツー決着

　決着の瞬間、若き腕利きには“微妙な”笑顔が浮かんでいた。秋の電撃戦をコース＆レースレコード更新で制したのはロードカナロア。同厩のライバル・カレンチャンを、ゴール前できっちりととらえてＧ?初制覇を成し遂げた。

　ワンツーを決めた両馬は、いずれも岩本助手が担当。これで２頭のＧ?ホースを手がけることになったわけだが「こんなに複雑な気持ちになるのは初めて。うれしいのはうれしいけど、何と言ったら…」と同助手は心境を打ち明ける。「カナロアはとにかく強かった。でも、カレンチャンの（スプリントＧ?）３連覇が見たかったという気持ちも自分の中にあるので」。着順がつく競技である以上は致し方がないが、どちらも分け隔てなく手塩にかけて育ててきた愛馬。それぞれに努力賞のメダルをかけてやりたい―。

　両馬の今後については現時点で未定ながら、そろって香港スプリントに向かうプランが濃厚。「カレンチャンはいつも１００％の力で走ってくれる。カナロアはまだギアを隠している感じで、どこまで力をつけるか計り知れない」。昨年のリベンジに燃えるカレンチャン、そして充実期を迎えつつあるロードカナロア―。どちらが勝ってもまた、仕上げ人がもろ手を挙げて喜ぶようなシーンはないかもしれない。ただ１つ、同着Ｖを除いては。

（関西デイリー・長崎弘典）

2012年10月02日