意義あるＢＣターフへの挑戦

　日本時間の４日、トレイルブレイザーがＢＣターフに出走した。記者も普段より少し早起きして観戦。４角では思わず声が出たが…。結果は４着。とはいえ、今後の海外遠征に新たな道筋を照らした意味で、価値ある善戦だったように思う。

　「日本の馬は凱旋門賞ではなく、ＢＣターフにもっと挑戦すべき」―。これは世界中を駆け回るフリーライターから聞いた言葉だ。芝コースの質（開催場所にもよるが）、米国における芝中距離戦の層の薄さ、そして同じ週に数多くのレースが組まれていることから集団で遠征しやすいなど。「条件的には凱旋門賞よりもＶ確率が高い」という意見には、肯定すべき材料が多い。

　それを証明したのが今回のトレイルブレイザー。先着を許した馬は確かな実力があり、１着リトルマイクはアーリントンミリオン（米Ｇ?）の勝ち馬。２着ポイントオブエントリーは米Ｇ?を３連勝中だった。３着セントニコラスアビーは昨年の覇者。日本では“２番手グループ”に位置する馬が、これらと小差の４着である。トップ級が参戦すれば勝ち負け必至だろう。

　開催時期が１１月上旬のため、ここを使うとジャパンＣへの出走が厳しいというデメリットはある。ただ歴史を持つ米国のＧ?を制する意義は、日本競馬にとっても大きいはず。来年以降も遠征が続くことを期待したい。

（関東デイリー・豊島俊介）

2012年11月06日