冷汗をかいた“新人”ジョッキー

　３月１日付で新規調教師が開業し、新人騎手がデビューする。美浦で注目されるのは当然、戸崎圭。２月28日まで川崎競馬で騎乗し、翌朝には美浦トレセンに元気な姿を見せ、３頭にまたがった。いずれも日曜の中山に出走する馬で、２Ｒのセトノブロッサム、11Ｒのサトノネプチューン、12Ｒのダノンシュナップス。馬場内ではいろいろな人から声をかけてもらったそうだが、「初めて乗るコースに必死で、周囲に気を配る余裕はありませんでした。汗をかきましたよ」と笑った。

　一方で２年目を迎えた山崎は、何と“一年生”がかぶる黄色帽のまま。「忘れちゃいました。（調教時間の）中間に青色に変えてきます」と慌てて宿舎に帰って行った。思い起こせば１年前の３月１日。山崎は騎手候補生がかぶる赤白の染め分け帽で調教に現れ、中間に黄色帽を取りに戻った。全く同じことをやったわけだ。

　「もっと騎手としての自覚がないと乗り馬が増えないぞ」と言うと、「厩舎の人からは『一生、黄色をかぶってろ』と言われました…」と少しは反省の色がうかがえた。山崎の成長を願う。

（美浦厩舎班・安川時男）

2013年03月01日