観客減に歯止めをかけるには

　２週間の函館出張が終了した。現地は地元で凱旋ライブを行ったＧＬＡＹ一色ムードで、２７、２８日の地元凱旋ライブでは約５万人の観客を集めたという。一方、競馬は２７日が２４２８人、２８日が４３９３人と何ともさみしい限り。メーンの重賞クイーンＳが８頭立てと頭数が少なく、天候が芳しくなかったのも客足に微妙に影響したのかもしれないが、それにしても物足りない数字だ。

　観客減について、函館の少ない人口や大都市・札幌からのアクセスの悪さに関する話をよく耳にするが、ＧＬＡＹのライブの動員力を考えれば、決して問題はそれだけではないように思う。魅力的な番組やサービスを提供したり、迫力のあるレースを展開するなど、もう一度基本的なことを考え直す必要があるのではないだろうか。

　例えば第３回函館の番組。開幕週にクイーンＳがあるだけで、残りの２週は重賞がゼロだ。一方の第４回函館は開幕週の札幌記念を皮切りに、２週目はエルムＳ＆キーンランドＳ、３週目は札幌２歳Ｓと毎週重賞が組まれている。

　せめて、エルムＳだけでも第３回函館で開催するわけにはいかなかったのだろうか。６月２３日に同じダート１７００ｍの大沼Ｓ、７日に同条件のマリーンＳを中１週で実施。エルムＳが開催されるのは、そこから実に約１カ月半後だ。実際、関係者からも「間があき過ぎ」という声を聞いた。いい番組作りがすぐに観客増につながるとは言わないが、より多くの人が納得できる形を望みたいものだ。

（関西デイリー・大西修平）

2013年07月30日