地方の星２頭の今後に注目

　４日に初めて金沢競馬場で行われたＪＢＣデー。ダートの強豪たちの激突に、大いに盛り上がりを見せた。 その中のひとつ、エスポワールシチーが快勝したスプリントだが、ここに地方の有力馬２頭の名前がなかったのは残念だった。

　まずは笠松のラブミーチャン（牝６歳、柳江仁）。ここを目標に調整していた１０月３０日、最終追い切りで右前脚の種子骨を骨折し、そのまま引退が発表された。０９年全日本２歳優駿（交流ＧⅠ）を含む交流重賞５勝。０９、１２年には地方競馬の年度代表馬に輝いた。

　「まだ患部は腫れているけど、順調に回復していますよ」と柳江仁師。当初は来年３月のドバイ遠征を引退レースに、というプランもあったが、その夢は〝突然〟終わってしまった。「今年は最高の走りを見せてくれていただけに、急な幕引きでガックリだけど、レース中の事故じゃなくてよかった。少し引退が早まっただけ。いろいろな面で勉強になった馬だし、またこんな馬をつくりたいって、目標ができました。ありがとうですね」と愛馬の労をねぎらった。夢の続きはミーチャンの子どもに託したい。

　もう１頭は兵庫のオオエライジン（牡５歳、西脇・寺嶋正）。デビューから１０連勝した地元の星。交流重賞では６戦して、まだ１１、１２年の兵庫ゴールドＴ（交流ＧⅢ）３着が最高だが、昨年のＪＢＣスプリント（川崎）で６着に健闘。昨年の兵庫ゴールドＴを最後に大井へ移籍したが、体調の整わないまま、再び兵庫へ戻っていた。

　１０カ月ぶりとなった１０月２５日の地元戦を貫禄Ｖ。園田金盃（１２月５日・園田）へ、無事に始動した。寺嶋正師は「レース後も反動はないし、すでに連日、３５００ｍの距離を乗っています。まだ心配なところもあるけど、これだけの馬だし、しっかりと仕上げていきたいね」と気を引き締めた。ようやく軌道修正。来年のＪＢＣでは主役級の姿を見たい。

（関東デイリー・村上英明）

2013年11月05日