ジョッキー不足は解消しても…

　先日、来年から障害の未勝利戦は原則としてローカルの第３場のみで施行されることが発表された。近年は慢性的な障害ジョッキー不足に悩まされており、例えば土曜のレースで落馬負傷して日曜のレースに乗れなくなるなろうものなら、乗り役の替えが利かないなどという事態にもなりかねなかった。

　第３場に東西の障害ジョッキーが集うようになれば、確かにこの問題は解決されることだろう。しかし、障害ジョッキーの間からはこのような声も聞こえてくる。「本場のシッカリとした障害と違って、ローカルでは基本は置き障害。未勝利の段階では小さな障害しか飛んだことがなくて、オープンに上がってから初めて大きな障害となると一抹の不安はありますね」。

　障害ジョッキー不足を解消するために打った策が、落馬事故の増加により本末転倒なことに陥らないのを願ってやまない。

（美浦厩舎班・文元　仁）

2013年11月17日