ふるさと定期便

スピード化で牝馬の大旋風？

　１月18日に米国のエクリプス賞の発表、25日にＪＲＡ賞授賞式が行われ、２月４日にはＮＡＲグランプリ表彰式が行われる。米国、中央、地方競馬それぞれの年度表彰で共通したのが、年度代表馬が牝馬だったことだ。

　ＪＲＡ賞は２年連続でウオッカ。ＮＡＲグランプリは全日本２歳優駿を制し、史上初の２歳馬選出となったラブミーチャン。そしてエクリプス賞に至ってはレイチェルアレクサンドラ、ゼニヤッタという歴史的名牝同士の争いとなり、レイチェルアレクサンドラが選ばれた。欧州のカルティエ賞のみが牡馬のシーザスターズが選出されたが、最優秀古馬は牝馬のゴルディコヴァが選ばれたし、08年は牝馬のザルカヴァが年度代表馬に輝いている。この数年、世界中で牝馬が旋風を巻き起こしているのだ。

　はっきりとした理由は分からないが、競馬のスピード化が一つの要因になっているように思える。米国で牝馬が台頭してきた時期と、オールウェザー馬場の登場とは符合している。特に無敗のゼニヤッタは、ＢＣクラシックを牝馬として初めて制覇するなど、これまでの14勝中12勝がオールウェザー馬場でのものだった。

　地方競馬のラブミーチャンは、もちろんすべてダートでのレースだったが、ＪＲＡ挑戦となった京都1200ｍの500万条件戦をレコード勝ち。全日本２歳優駿もレースレコードで、圧倒的なスピードを見せた。ウオッカにしても最も得意なのはマイル戦で本質的にはスピード馬と見るべきだろう。

　いずれにしても牝馬の大活躍は、牝馬の売れ行き不振が経営の元凶となっている馬産地にとって、喜ばしい事態に間違いない。

2010年01月29日