ふるさと定期便

真価を発揮ビッグバン

　７日の弥生賞で馬産地の注目を集めているのが、ホッカイドウ競馬出身のビッグバンだ。ブリーダーズＧＪ、サンライズＣ、北海道２歳優駿（交流Ｇ?）と、圧倒的な強さで重賞３連勝を果たした。全日本２際優駿（交流Ｇ?）では１番人気に推されたものの、小回りコースに戸惑って７着敗退。ＪＲＡ入り初戦となったヒヤシンスＳも９着と惨敗してしまったが、まだ評価を下げることはできない。

　その最も大きな根拠が、ホッカイドウ競馬時代に管理していた角川秀樹師の「この世代ではもちろん、これまで扱ってきた馬の中で、ビッグバンはケタ違いの存在だった」という言葉だ。昨年はビッグバン以外にもブンブイチドウ（全日本２歳優駿２着）、ナンテカ（鎌倉記念、平和賞）、オノユウ（エーデルワイス賞）らを管理し、３年連続リーディングに輝き、ＮＡＲグランプリでも殊勲調教師賞を獲得した名トレーナー。１歳秋の馴致から自ら手がけてきた師の、これだけの言葉は重みがある。

　芝はクローバー賞で５着に敗れて以来２度目だが「当時は暑さでカイ食いが悪く、474キロと最も馬体が減っている最悪の時期だった。馬体に実が入ってきたのはその直後からで、全く参考外のレースだと思っています」と元トレーナーに芝への苦手意識はない。ネオユニヴァース産駒はＪＲＡで97勝（28日終了時点）を挙げているが、そのうち約３分の２の66勝は芝で挙げたもの。ロジユニヴァースが不良のダービーを制しているように、道悪もうまい。血統的には芝の道悪は最適と言える。

　過去にドクタースパートが皐月賞、アローキャリーが桜花賞を制したように、ホッカイドウ競馬の２歳戦のレベルは極めて高い。その中で“断トツ”の評価を受けていたビッグバンの真価が、弥生賞で発揮される。

2010年03月05日