世界の馬窓から

例年以上にレベルの高いＢＣクラシック

　ＢＣクラシックへ向けて、現地時間の12日に米サンタアニタパーク競馬場で行われた条件戦（オールウェザー１７００ｍ）を快勝したカジノドライヴ。手綱を取ったＶ・エスピノーザ騎手が「本番が楽しみになった」とコメントしたように、現地の厩舎スタッフたちも「好走する可能性はある」と口にする。

　「ビッグブラウンが引退したのは残念だが、ヘンリーザナヴィゲーター、デュークオブマーマレードというオブライエン厩舎の２頭が欧州から参戦することになり、日本のカジノドライヴを含め、例年以上にレベルの高い戦いになるのは必至。しかし、いまのカーリンが負ける姿はとても想像できないね」（米厩舎スタッフ）

　カーリンは現在１番人気に支持されているものの、２番人気のヘンリーとの差はわずか。あるブックメーカーでは、カーリンの５倍に対してヘンリーが６倍で続くというオッズを示している。さらに欧州では「カーリンに勝てる」という声さえ聞かれ、オールウェザーがポイントだと言われている。

　「確かにカーリンは強い。だがオールウェザーならオブライエン厩舎の２頭にもチャンスはある。本拠地であるヴァリードイルにもオールウェザーの坂路が造られており、適性も見極めた上での参戦なのだから、勝算があってのことだろう」（愛厩舎スタッフ）

　カーリン、オブライエンの２頭と、世界を代表する強豪たちが顔をそろえることになりそうだが、カジノドライヴにはぜひ、撃破してもらいたいものだ。

2008年10月18日