世界の馬窓から

数々の偉大な記録と功績は永遠に…

　英ダービーを６度、凱旋門賞を３度、また障害のグランドナショナルを３度制するという、欧州競馬史上に残る偉大な記録を残したヴィンセント・オブライエン元調教師が、現地時間の１日、92歳で死去した。

　「近代アイルランド競馬の基礎をつくった調教師」と言っても過言ではない大物だけに、現地では競馬専門メディアなどで、トップニュースとして取り上げられた。

　英３冠馬ニジンスキーを筆頭に、欧州競馬で長きに渡って君臨していた大種牡馬サドラーズウェルズやサーアイヴァー、アレッジドなど、数々の名馬を手掛けた偉大なトレーナーだっただけに、「ひとつの時代が終わった」と悲しむファンは非常に多い。

　そのＶ・オブライエンと言えば、調教師であるとともに、ダーレーの最大のライバルとされる「クールモア」を設立した１人として知られている。現在のクールモアのトップであり、また義理の息子となるＪ・マグナー、Ｒ・サングスターとともにバリードイル（愛国にある調教施設）を設立したことが、世界有数のオーナーブリーダーの始まりだったのだ。

　ちなみに現在、バリードイルに厩舎を構え、クールモアグループがメインとなっているエイダン・オブライエン調教師とは血縁関係にはない。

　残された調教師としての様々な記録は、このままいけばＡ・オブライエンが抜くのは間違いなさそうだが、その基礎をつくったＶ・オブライエンの功績は、永遠に世界の競馬史に残っていく。

2009年06月06日