世界の馬窓から

全世界が注目する『世紀の対決』が実現へ

　実現の可能性は低いとみられていた?世紀の対決?レイチェルアレクサンドラＶＳゼニヤッタが、４月９日に米国オークローンパーク競馬場で行われるアップルブラッサムＨ（ＧＩ・ダート1800ｍ）で実現することになったと、世界中のメディアが報じた。

　昨年の年度代表馬と牝馬初となるＢＣクラシック馬が対決するというニュースに、米国の関係者たちも「まさか実現するとは…」と驚きを隠さない。

　レイチェルのオーナーである共有グループの中心人物、Ｊ・ジャクソン氏がオールウェザーをかたくなに嫌がっていることは、昨年のＢＣを回避したように周知の事実だが、今回はダートで行われる。一方、ゼニヤッタは一昨年このレースを勝っており、出走を予定していたとも伝えられている。両陣営の思惑が一致した、ということのようだ。

　さらには、総賞金が昨年の10倍となる500万?（約４億5000万円）になったことも、実現へ向けての大きなポイントだと言われている。その賞金は競馬場のオーナーが用立て支払うこととなるようだが、現地の厩舎関係者たちは「それでもお釣りどころか、もうけが出るだろう」と言われている。

　「全米どころか世界中が注目する戦いなので、地元はもちろんのこと、全米中で馬券が売れるのは確実。500万?どころでは済まないだろうし、さらに地元への経済効果を考えると、500万?なんて安いもんだよ」（某厩舎スタッフ）

　競馬史上に残る?世紀の対決?は、経済効果という意味でも、歴史にその名を刻むことになりそうだ。

2010年02月20日